Existem duas versões a respeito da origem do nome “Bocaiúva”, não se sabe se tem origem da palmeira Macaúba ou do abolicionista e jornalista Quintino Bocaiúva. Segundo a história, tudo começou com a imagem do Senhor do Bonfim, por volta do ano 1700. Dizem que aqui ela ficou pesada e até hoje se encontra para veneração do povo.
O primeiro nome oficial desta terra foi Curato de Macaúbas, depois Arraial do Senhor do Bonfim, depois, Freguesia do Senhor do Bonfim, Vila do Jequitaí, Vila Nova do Jequitaí e, finalmente, Bocaiúva.